◆ 여인의 재치

옛날에 여자들 희롱하기를 즐기는 양반이 하나 살고 있었습니다.

그는 한양 장안을 휘젓고 다니는 한량이었는데,

이번에 사천 고을 원님으로 관직을 부여받아

한껏 부푼마음으로 임지로 가는 길이었습니다.

거들먹거리며 길을 가던 원님은

강을 만나서 배를 타고 건너게 되었습니다.

그런데 뱃사공이 젊은 여인이었습니다.

사천 원은 장난기가 발동해서 여인에게 말했답니다.

"내가 자네 배에 올라타니 기분이 그만이군."

여인의 얼굴이 빨개지자 사천 원이 실실 웃으며 물었다.

"그래 남편의 성이 무엇인고?"

"백서방이라오."

"어허 이런! 백서방을 모시려면 고생이겠군.

하나도 힘든데 백 명이라니 말이야. 하하."

그러자 여인이 말했다.

"그러는 댁은 뭐하는 분이오?"

"나는 사천 고을 원이라네."

"그래요? 댁의 마님도 참 안됐습니다."

"아니 그건 왜?"

"나야 백 서방뿐이지만 일이천도 아닌

사천 원님을 모시려면 그 고생이 오죽하겠소?"

그러자 사천 원은 말문이 탁 막히고 말았다고 합니다.

마침 배가 건너편에 이르러서 사천 원이 배에서 내리자

여인이 소리쳤습니다.

"잘 가거라, 아들아!"

"아니 아들이라니, 이게 무슨 말이냐?"

"아~ 내 배에서 나갔으니 내 아들이 아니오?"

사천 원은 다시 말문이 꽉 막힌 채 혀를 내두르고 말았습니다.

'이야, 이거 시골 여인네가 보통이 아닌걸!